StarWind

Hoy he estado jugando con un programa para acceder a discos por iSCSI, se llama StarWind. Pero vayamos por partes. iSCSI es un protocolo para enviar comandos SCSI sobre IP, por lo que podemos ver un disco de otro equipo de la red como si estuviera conectado directamente a nuestro PC.
Son necesarios dos programas, StarWind en el equipo que a servir el disco, y Microsoft iSCSI Software Initiator en el equipo que vaya a acceder al disco. El programa sirve los discos por el puerto 3260, así que éste debe de estar abierto en el firewall.
Una vez instalado StarWind, le tenemos que decir qué queremos servir, puede ser un disco duro, un pen-drive, un DVD, una imagen ISO, un fichero, o incluso un trozo de RAM (ramdisk), y le ponemos un nombre. En el equipo cliente, abrimos el cliente de iSCSI y le damos la IP del equipo servidor. Nos mostrará los discos que está sirviendo, le damos a conectar y ese disco nos aparece en Mi PC como si lo hubieramos conectado por USB.
Dado que esto va sobre IP, los dos equipos pueden estar muy separados y conectados a través de Internet.

• StarWind is able to use Serial and Parallel ATA and SCSI, Fibre Channel, USB and FireWire storage hardware. Export an entire disk or a single file or partition on the hard disk as an iSCSI virtual disk.
• Storage hardware (tape drives, automatic tape libraries, high-performance Blu-Ray and HD-DVD burners, DVD-ROM changers etc.) can be "networked" using StarWind
• StarWind has iSCSI DVD-ROM emulation support built-in. It exports existing DVD-ROM ISO images as mounted iSCSI DVD-ROM drives.

Visual Studio 2008 Express Edition

Para los que os interese la programación, hay compiladores gratuitos para todos los lenguajes. En Windows los más usandos son Visual Basic, C++ y C#. Yo prefiero este último, ya que es bastante lógico y potente. Microsoft pone a disposición de la gente versiones gratuitas de sus compiladores, en la forma de Visual Studio 2008 Express Edition.

Podeis instalar los compiladores desde la web, o descargar una ISO con todos para grabar un DVD.

Tambien está disponible Microsoft SQL Server 2005 Express Edition por si trabajais con bases de datos.

Descargar videos de Youtube

Todos conocereis o al menos habréis oido hablar de youtube y otras webs donde la gente sube videos para que cualquiera pueda verlos. Estos vídeos están en formato Macromedia flash, para que puedan ser vistos en el navegador de Internet directamente. Si no está instalado ya, podeis bajar el plug-in necesario de la web de Macromedia.
Lo que no tanta gente sabe es que se pueden descargar para guardarlos en el ordenador y verlos luego en cualquier momento sin necesitar una conexión de banda ancha a Internet. Para hacer esto basta con ir a la web de keepvid y copiar en la casilla la dirección del video en youtube, metacafe, etc. Al pulsar Download, abajo nos genera una dirección desde la que podemos descargar un fichero .flv, que es el video tal cual está en la web.
Para ver estos ficheros hay que tener un reproductor compatible, y Applian tiene uno que es gratis. Para convertirlos a otros formatos, se puede hacer por ejemplo con este programa, tambien gratuito.

KaiserTweak

Para los que tengais una HTC TyTN II (HTC P4550 o HTC Kaiser), hay un programita que permite habilitar unas cuantas cosas, modificando entradas en el registro.

Entre las más utiles que he visto están:

• ClearType con la pantalla en apaisado -> Resulta que sí se puede usar y sólo hay que habilitarlo
• Caché de archivos y fuentes -> Usa un poco más de memoria pero va más rápido
• Guardar las coordenadas GPS en las fotos -> No hace falta ningun programa especial
• Impedir que la pantalla se apague durante una llamada -> Util si hay que presionar los números, por ejemplo para acceder al buzón de voz

Para usarlo no hay ni que instalarlo, solo descomprimir el ZIP y copiar ambos ficheros a una carpeta en la TyTN II.

Restaurar sistema en Windows Vista

Estaba yo hoy mirando el espacio ocupado en mi disco y me ha parecido muy raro que haya 15 GB más que hace un mes, cuando lo unico nuevo desde entonces es una carpeta con presentaciones y manuales para un curso que estoy dando, que ocupa 1.1 GB.
Lo que sí se han instalando desde entonces son algun programa pequeño y los parches de Windows. Claro, el restaurar sistema, cada vez que instalas algo nuevo, se pone a hacer una copia de los archivos del sistema. En Windows XP, en propiedades de Mi PC había una pestaña donde podias ajustar el espacio disponible para Restaurar Sistema, o incluso deshabilitarlo. En Windows Vista no existe esto, puedes crear un punto de restauración o restaurar a uno que ya exista, pero no puedes borrarlos ni decirle cuanto espacio usar como máximo.

Se accede a través de Mi PC - Botón derecho - Propiedades - Protección del sistema.

Una rápida búsqueda en Google me lleva a la página de un MVP (Most Valuable Professional), donde viene el comando con el que se puede tocar el sistema este de copias de seguridad. Tambien tiene unos scripts ya hechos para ajustar el espacio reservado o para borrar todos los puntos de restauración.

Yo acabo de ejecutar este último y he pasado de 72 a 89 GB libres en el disco, lo que suponia.

Limitar el espacio de restaurar sistema a 1 GB
Limitar el espacio de restaurar sistema a 4 GB
Borrar todos los puntos de restauración

Artículo de TechNet donde se explica todo sobre los puntos de restauración en Vista

VMware

Para aquellos que no lo conozcais, hay softwares que permiten ejecutar un sistema operativo dentro de otro, en una máquina virtual. El que yo llevo años usando es VMware. La gente que lo hace es de una división de EMC, un empresa líder en dispositivos de almacenamiento (grandes cabinas de discos Clariion). Actualmente uno de sus productos (VMware ESX) se está instalando en muchos servidores para ejecutar varios sistemas operativos a la vez y así aprovechar mejor las múltiples CPUs y decenas de GB de RAM que llevan.
A nivel particular VMware tiene dos productos gratuitos: VMware Server y VMware Player. El primero permite crear nuestras propias máquinas virtuales, mientras que el segundo, más pequeño permite ejecutar máquinas virtuales ya creadas.
VMware tambien tiene una colección de máquinas virtuales ya instaladas que sólo hay que descargar y ejecutar con el player. Por ejemplo, si quereis probar Ubuntu 7.10, no es necesario hacer una partición en el PC e instalarlo alli, basta con instalar VMware player y descargarse a una carpeta la máquina virtual.

Otras máquinas virtuales disponibles, para los que quieren hacer experimentos de forma fácil y segura:
OpenBSD 4.2
Debian 4.0 Server
X-M0n0wall v1.231
JanusVM
Network Security Toolkit (NST)
Fedora Core 5 with a Squirrelmail webmail frontend
Profense Automated Web Application Firewall

Discos SSD y Intel Turbo Memory

En los últimos años la capacidad y velocidad de las memorias flash ha ido aumentando hasta el punto de que ya compiten con los discos duros. La mayor ventaja es en el tiempo de acceso, los discos duros tienen que mover un cabezal de una parte del disco a otra (tardando varios ms), en cambio las memorias flash tienen el mismo tiempo de acceso a cualquier parte (1 ms o menos).

Estas son las tecnologías que están usando memorias flash para acelerar el acceso a los datos:

Discos SSD
Consisten en una placa con varios chips flash y un conector SATA, para poder usarlo como un disco duro normal. Actualmente algunos fabricantes como Dell o Samsung los ofrecen como opción en sus portátiles. Otra variante son los discos con conector PCI, para gente que necesite aun más velocidad.

Intel Turbo Memory
Intel comercializa unas tarjetas con 1 GB de flash para poner en portátiles y aprovechar las funciones de ReadyDrive y ReadyBoost de Windows Vista. ReadyDrive actúa como un buffer entre la memoria y el disco duro, los datos se leen y escriben en la memoria flash antes que acceder al disco.
ReadyBoost crea un disco de 512 MB para almacenar datos que normalmente irían al archivo de paginación (C:\pagefile.sys). Otra ventaja de usar esto es que mientras los datos se escriben o se leen de la memoria flash, el disco duro puede entrar en modo de ahorro de energia, reduciendo el consumo. ReadyBoost tambien puede usar un pen-drive o una tarjeta de memoria siempre que tengan un mínimo de velocidad de acceso.

Discos híbridos
Son discos duros con un chip flash incorporado, que hace de buffer de datos. La información se guarda en esa memoria flash, que es más rápida de acceder que el disco.

Baterías externas

Ayer, buscando protectores de pantalla (por cierto, todo el mundo recomienda los de PPC Techs), encontré algo que quizás resulte interesate para mucha gente. Si tienes una PDA, teléfono, reproductor MP3 o cualquier otro aparato portátil que se alimente mediante USB o mini-USB, para extender el tiempo de uso, hay baterías externas que pueden proporcionar unas cuantas horas más de uso.

Just Mobile Portable USB Power Pack
23 €, 75 gramos, 70mm x 36mm x 22mm, 2200 mAh
Página oficial

PPC Techs HTC TyTN II LilSync USB AA Battery Adaptor VRC
17 €, Contenedor para 4 pilas AA, con salida USB. 1800 - 2700 mAh, dependiendo de las pilas recargables que pongamos dentro

Como referencia:
Batería del ipod nano = 330 mAh
Bateria del ipod de 4ª generación = 950 mAh
Batería del Nokia 3210 = 1000 mAh
Batería del Motorola Q = 1400 mAh

XnView

A la hora de trabajar con imágenes hace muchos años que uso un programa gratuito que se llama XnView. Ocupa sólo unos pocos MB y si quieres no hace falta ni instalarlo, se descomprime el zip y se ejecuta el programa directamente.
Tiene un explorador de imágenes, que muestra miniaturas, y luego editar una imagen con las funciones y filtros más habituales. Viene en muchos idiomas, entre ellos español, catalán y gallego. Para operaciones básicas con imágenes lo sigo prefiriendo a programas más grandes como Paint Shop Pro, Photoshop o Photopaint, que ocupan más de 100 MB.
Ah, y tambien lo hay para otros sistemas operativos como Windows 3.11, Windows Mobile, Mac OS X, Linux, FreeBSD, Solaris, HP-UX ...